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Transformation mit Wirkung
Interview mit Dr. Jean‑Yves Parisot, CEO, Symrise
Symrise setzt seine Strategie konsequent um, das Transformationsprogramm ONE SYM zeigt bereits deutliche Ergebnisse. Die Neuausrichtung des Portfolios, der Aufbau eines Innovationsökosystems, Effizienzinitiativen sowie kundenorientierte organisatorische Verbesserungen stärken die Wettbewerbsfähigkeit des Unternehmens strukturell. Die Maßnahmen schaffen eine stabile Grundlage für nachhaltiges, profitables Wachstum in den kommenden Jahren, sagt CEO Dr. Jean-Yves Parisot im Interview.
Herr Dr. Parisot, was waren die wichtigsten Erfolge von Symrise im Jahr 2025? Ich möchte zunächst mit unseren Mitarbeitern beginnen: Über Regionen, Funktionen und Geschäftsbereiche hinweg haben unsere Teams außergewöhnliches Engagement, Fachkompetenz und Verantwortungsbewusstsein gezeigt. Sie haben Veränderungen angenommen und aktiv vorangetrieben. Das war ganz besonders wichtig, weil wir 2025 die ONE Symrise-Strategie mithilfe des Transformationsprogramms ONE SYM in konkrete Maßnahmen übersetzt haben. Das tägliche Engagement unserer Teams, Lösungen für unsere Kunden zu liefern, war auch für unsere Geschäftsentwicklung ausschlaggebend. Trotz eines anspruchsvollen Marktumfelds erzielten wir ein solides organisches Umsatzwachstum und steigerten weiter unsere Profitabilität. Besonders unsere etablierten Geschäftsbereiche entwickelten sich stark: Food & Beverages führte die Branche wieder bei Wachstum und Profitabilität an, Fragrance gehörte erneut zu den Top-Performern im Markt. Zudem bauten wir unsere Führungsposition im Bereich Naturals weiter aus. Gleichzeitig erreichten wir mit einer fokussierten Umsetzung, Kosteneinsparungen und Effizienzgewinnen einen Rekordwert beim Business Free Cashflow im Gesamtjahr und stärkten durch eine disziplinierte Kapitalallokation unsere finanzielle Flexibilität weiter. Wir verlassen das Jahr 2025 stärker, als wir es begonnen haben: fokussierter, leistungsfähiger und strukturell wettbewerbsfähiger.
Wie haben Sie die ONE Symrise-Strategie und das ONE SYM-Transformationsprogramm 2025 in konkrete Maßnahmen und Ergebnisse übersetzt? ONE Symrise steht für unsere wertebasierte Strategie mit den drei zentralen Säulen: Portfolio, Wachstum und Effizienz. Diese Strategie beruht auf einer klaren Definition davon, in welchen Märkten wir spielen und wie wir dort erfolgreich sind. Sie stellt sicher, dass wir unsere Ressourcen dort einsetzen, wo Symrise den größten Mehrwert für Kunden, Mitarbeitende und Aktionäre schaffen kann. ONE SYM ist ein mehrjährigesunternehmensweites Transformationsprogramm, mit dem wir unsere Strategie noch konsequenter umsetzen können, um profitables Wachstum, hohe Renditen und langfristige, nachhaltige Wertschöpfung zu erreichen. Unser Ziel ist es, ein Symrise der Zukunft zu schaffen, das widerstandsfähiger, profitabler und noch stärker auf Rendite ausgerichtet ist.
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Wir verlassen das Jahr 2025 stärker, als wir es begonnen haben.
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Wenn Sie das ONE SYM-Transformationsprogramm im Detail betrachten – was waren die wichtigsten Maßnahmen und Meilensteine? Wie bereits erwähnt, wollen wir mit dem ONE SYM-Transformationsprogramm die Umsetzung unserer Strategie ermöglichen. 2025 haben wir unser Portfolio weiter geschärft, indem wir den Verkauf des Aqua-Feed-Geschäfts abgeschlossen und die Veräußerung des Geschäfts mit Terpen-Inhaltsstoffen vorbereitet haben, um unser Kapital auf renditestärkere Bereiche zu konzentrieren. Zudem haben wir das ONECare-Projekt weiterentwickelt und innerhalb des Segments Scent & Care eine neue Division namens Care & Wellness gegründet, die am 1. Januar 2026 gestartet ist.
In der Wachstumssäule haben wir Innovations- und Produktionskapazitäten in wichtigen Märkten wie Grasse, Granada, Monterrey und Holzminden erweitert, um die Nachfrage zu bedienen, Kundennähe sicherzustellen und unsere Lieferfähigkeit resilient zu gestalten. Gleichzeitig haben wir die Grundlage für einen Ansatz geschaffen, der noch kundenorientierter ist – unter anderem, indem wir zunehmend digitale Technologien in den operativen Alltag integrieren und unsere Marktzugänge optimieren. Außerdem haben wir damit begonnen, ein unternehmensweites Innovationsökosystem einzuführen. Am sichtbarsten war der Effekt in der Effizienzsäule: Hier erzielten wir strukturelle Kosteneinsparungen und Effizienzgewinne in Höhe von rund 50 Mio. € – nach ebenfalls 50 Mio. € im Gesamtjahr 2024. Gemeinsam werden diese Maßnahmen unsere „Self-Help-Story“ über die Zeit weiter verstärken und unsere Fähigkeit zur Wertschöpfung nachhaltig ausbauen.
Sie haben Effizienz als den sichtbarsten Hebel bezeichnet. Welche Rolle spielte diese im vergangenen Jahr? Die in den Jahren 2024 und 2025 erzielten Einsparungen sind strukturelle Verbesserungen – keine Einmaleffekte. Ein erheblicher Teil der freigesetzten Mittel wurde gezielt in Innovation, Digitalisierung und Vertriebsaktivitäten reinvestiert. So verknüpfen wir kurzfristige Einsparungen und Effizienzgewinne damit, unsere wirtschaftliche Leistungsfähigkeit nachhaltig zu verbessern. Dieser operative Hebel stärkt unsere zukünftige Wettbewerbsposition dauerhaft.
2.8%
Organisches Wachstum
Wo genau konnten Sie effizienter werden? Als Teil unseres Transformationsprogramms erzielen wir Effizienzgewinne in mehreren zentralen Bereichen. In den vergangenen zwei Jahren haben wir globale Funktionen für Einkauf und Operations etabliert, um Skaleneffekte zu erreichen und unsere Anlagen optimal zu nutzen. Gleichzeitig wahren wir unsere Zentrierung auf die Kunden und den unternehmerischen Fokus, der unsere spezialisierten Geschäftsbereiche auszeichnet. Zudem stärken wir systematisch die Zusammenarbeit über Segmente und Divisionen hinweg. Auf der Umsetzungsebene konnten wir 35 Mio. € einsparen, indem wir Skaleneffekte im Einkauf und in der Beschaffung erzielt haben. Dazu trugen auch ein stärkerer global orientierter Ansatz sowie eine strukturierte Bewertung zentraler Rohstoffe bei, etwa im Zitrusbereich. Wir haben zudem die Produktivität gesteigert und die Kapazitäten optimiert, was weitere 10 Mio. € brachte. Maßnahmen im globalen Asset- und Logistikmanagement, zu denen Standortoptimierungen, Neuverhandlungen von Distributionsverträgen und regionale Logistikausschreibungen gehörten, trugen zusätzlich fünf Mio. € bei. Zusammengenommen erzielen wir mit diesen Initiativen substanzielle Kosteneinsparungen und Effizienzgewinne, erweitern unsere Margen und schaffen Spielraum für weiteres Wachstum.
Wie hat sich die Strategie in den Finanzergebnissen niedergeschlagen? Wir haben die Qualität unserer Erträge verbessert. Selbst in einem schwierigen Marktumfeld haben wir unsere bereinigte operative EBITDA-Marge kontinuierlich von 19,1 % im Jahr 2023 auf 20,7 % im Jahr 2024 und 21,9 % im Jahr 2025 gesteigert. Das ist kein kurzfristiger Effekt, sondern spiegelt die strukturellen Verbesserungen wider. Außerdem haben wir 2025 ein organisches Wachstum von 2,8 % erzielt und in den Bereichen Flavor und Fragrance das entsprechende Marktwachstum sogar signifikant übertroffen. Diese Verbesserung unserer Finanzkennzahlen hat zu einem Gewinn pro Aktie von 3,67 € geführt und ermöglichte es uns, einen Vorschlag zur Dividendenerhöhung auf 1,25 € pro Aktie zu machen. Insgesamt zeigen die Zahlen ein klares Bild: Unsere Maßnahmen verbessern strukturell unser Wachstum und schaffen eine solide Grundlage für nachhaltige Rentabilität.
Das Wachstum fiel moderater aus als in den Vorjahren. Wie gehen Sie damit um? Die Marktbedingungen haben sich im Jahresverlauf spürbar eingetrübt – das betraf Kunden, Wettbewerber und auch uns gleichermaßen. Vor diesem Hintergrund haben wir uns auf das konzentriert, was wir selbst steuern können: Umsetzung, Effizienz, Cash-Disziplin und strategische Maßnahmen. Und das mit Erfolg: Im Gesamtjahr 2025 erzielten wir ein sehr zufriedenstellendes organisches Umsatzwachstum sowie eine deutliche Margenverbesserung – trotz eines operativen Umfelds mit geringeren Volumina.
Wie wird sich das ONE SYM-Transformationsprogramm im Jahr 2026 weiterentwickeln? Angesichts des weiterhin anspruchsvollen Umfelds haben wir beschlossen, unsere Anstrengungen zu beschleunigen, mit gezielten Maßnahmen unsere Wettbewerbsfähigkeit zu stärken. Entsprechend intensivieren wir unsere Aktivitäten in vier zentralen Fokusbereichen. Erstens treiben wir unsere Exzellenz im Vertrieb und Marketing weiter voran, indem wir Prozesse und Tools auf Basis von Best Practices in den beiden Bereichen weiter verbessern. Zweitens setzen wir auf differenzierende Innovationen, indem wir unser Innovationsökosystem und unsere Partnerschaften noch konsequenter nutzen. Drittens realisieren wir entlang unserer gesamten Wertschöpfungskette – von der Lieferkette über unseren industriellen Footprint bis hin zu Einkauf und Beschaffung – weitere Skaleneffekte. Und viertens beschleunigen wir parallel die Digitalisierung, einschließlich des Einsatzes von KI, um Prozesse zu verschlanken und die Geschwindigkeit bis zur Markteinführung zu erhöhen. Diese Maßnahmen finanzieren wir durch zusätzliche Kosteneinsparungen und Effizienzgewinne, indem wir unsere Effizienzprogramme im gesamten Unternehmen weiter beschleunigen. Das bildet die Grundlage für unser neues Symrise Operating Model.
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Angesichts des weiterhin anspruchsvollen Umfelds haben wir beschlossen, unsere Anstrengungen zu beschleunigen, mit gezielten Maßnahmen unsere Wettbewerbsfähigkeit zu stärken.
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Sehen Sie Symrise also gut positioniert? Absolut. Symrise ist strategisch sehr gut positioniert – mit einem diversifizierten Portfolio und spezifischen Geschäftsmodellen entlang der gesamten Wertschöpfungskette und über alle Regionen hinweg. Wir sichern uns wichtige Rohstoffe langfristig und agieren sowohl lokal als auch global in enger Nähe zu unseren Kunden. Teile unseres Portfolios bedienen grundlegende Bedürfnisse. Das stärkt die Widerstandsfähigkeit unseres Geschäfts zusätzlich. Diese starke Basis ermöglicht es uns, über Konjunkturzyklen hinweg resilient zu bleiben und selbst in anspruchsvollen Phasen Chancen zu nutzen. Das gilt insbesondere im Kontext der Umsetzung unserer ONE Symrise-Strategie, die sich auf Geschäftsbereiche konzentriert, die von robusten, strukturell wachsenden Märkten getragen werden.
Werfen wir einen Blick auf die Segmente: Wie hat sich Taste, Nutrition & Health (TN&H) entwickelt? TN&H hat eine starke Performance gezeigt. Das Segment erzielte ein organisches Umsatzwachstum von 2,6 % bei einem Umsatz von 3,0 Mrd. €. Food & Beverages setzte seinen positiven Kurs fort und erzielte ein organisches Wachstum im mittleren einstelligen Bereich, und war in der Industrie bei der Profitabilität eines der führenden Unternehmen, insbesondere dank Europa, dem Nahen Osten und Afrika sowie Nordamerika. Innerhalb des Geschäftsbereichs Getränke waren alkoholfreie Getränke mit einem hohen einstelligen Wachstum ein wichtiger Wachstumsmotor. Außerdem haben wir unsere Führungsposition in den Bereichen Naturals und Savory weiter ausgebaut. Wir konnten auch sehr spürbare Erfolge verzeichnen: In China erzielten wir ein starkes zweistelliges Wachstum bei Zitrusfrüchten und Zitrusalternativen für Getränke; im Bereich Savory haben sich Snackgewürze dynamisch entwickelt. Pet Food lieferte insgesamt stabile Ergebnisse.. Mit strategischen Preisanpassungen haben wir zu Beginn des Jahres den Umsatz im Bereich Pet Nutrition gestützt. Regional gesehen verzeichneten Europa, der Nahe Osten und Afrika ein leichtes, während Lateinamerika ein zweistelliges Wachstum erzielte. In Nordamerika und im asiatisch-pazifischen Raum fielen die Ergebnisse schwächer aus.
Und wie hat sich der Bereich Scent & Care im Laufe des Jahres entwickelt? Scent & Care erzielte insgesamt eine solide Leistung und einen Umsatz von 1,9 Mrd. €, wobei dieser organisch um 3,2 % wuchs. Das Wachstum wurde in erster Linie von unseren Duftstoffaktivitäten getragen: Sowohl Fine Fragrances als auch Consumer Fragrances verzeichneten starke Umsatzsteigerungen – insbesondere in Nord- und Lateinamerika bei Fine Fragrances und in Asien/Pazifik sowie Europa, dem Nahen Osten und Afrika bei Consumer Fragrances. Neue Kundenprojekte und eine gut gefüllte Pipeline an Geschäftsmöglichkeiten trugen wesentlich zu dieser Dynamik bei. Aroma Molecules war aufgrund des intensiven Wettbewerbs aus Asien und eines dynamischen Marktumfelds mit einer gedämpfteren Dynamik konfrontiert. Cosmetic Ingredients lag aufgrund starker Vergleichszahlen, insbesondere bei UV-Filtern, leicht unter dem Vorjahresniveau, während Micro Protection weiterhin stetig wuchs. Strategisch haben wir mehrjährige Kapazitätserweiterungen in Spanien und Indien abgeschlossen und unseren neuen Fragrance Campus in Grasse eröffnet. Dadurch haben wir den Zugang zu wachstumsstarken Kunden im Nahen Osten und in Afrika vertieft. Außerdem haben wir den Verkauf unseres Terpen-Geschäfts vorbereitet, den wir 2026 abschließen wollen. Insgesamt übertraf die Verbesserung der Rentabilität das Wachstum des Umsatzes: Das ist ein klarer Hinweis darauf, dass unsere Effizienzmaßnahmen greifen.
Bereinigte operative EBITDA-Marge
19.1%
(2023)
20.7%
(2024)
21.9%
(2025)
Nachhaltigkeit ist seit langem ein Markenzeichen von Symrise. Wie treiben Sie diese voran? Im Laufe der Jahre haben wir Nachhaltigkeit durchgängig im Unternehmen verankert, von der verantwortungsvollen Beschaffung und Produktion bis hin zu unseren Endprodukten. Wir messen den Fortschritt anhand klar definierter KPIs in den Bereichen Umwelt, Soziales und Innovation. Mit unserer gestärkten Nachhaltigkeitsorganisation legen wir gleichermaßen Wert auf unsere Ambitionen, aber auch auf deren Umsetzung. Unser Anspruch ist dabei: „Walking the talk“. Die Auszeichnungen, die wir 2025 erhalten haben, bestätigen, dass wir auf dem richtigen Weg sind. Nachhaltigkeit ist ein wesentlicher Bestandteil unserer Wettbewerbsfähigkeit und unserer Fähigkeit, langfristig starke Leistungen zu erbringen.
Innovation ist für Symrise ebenfalls von entscheidender Bedeutung, um das Wachstum voranzutreiben und eine führende Position auf dem Markt einzunehmen. Wie stärken Sie die Innovationsfähigkeit des Unternehmens? Wir verbessern unser konzernweites Innovationsökosystem weiter, um neue, verbraucherrelevante Lösungen und Dienstleistungen schneller auf den Markt zu bringen. Außerdem verbessern wir die geschäftsübergreifende Vernetzung. Indem wir Fachwissen intelligenter verknüpfen, steigern wir gleichzeitig die Effizienz und Innovationskraft. Außerdem stärken wir die individuelle Verantwortung und verankern im Alltag die Bereitschaft, Veränderungen anzunehmen. In einem globalen Unternehmen mit Tausenden von Mitarbeitern sprechen wir von einem kontinuierlichen Verbesserungsprozess. Dieser profitiert enorm von der Bandbreite der Erfahrungen innerhalb unserer Teams, bringt unsere Mitarbeiter weiter und stärkt das Unternehmen.
Welche Rolle spielt KI dabei, die nächste Wachstumsphase von Symrise zu gestalten? Als wichtigster Wegbereiter ist KI der Bereich, auf den ich mich derzeit am meisten konzentriere. Künstliche Intelligenz gezielt einzusetzen und damit das fundierte Fachwissen unserer Mitarbeiter zu ergänzen, hat für uns höchste Priorität. Diese Kombination ist unglaublich leistungsstark. Um diesen Prozess zu beschleunigen, stärken wir unser internes Know-how und entwickeln KI-Lösungen weiter, die auf unsere Bedürfnisse zugeschnitten sind. Dazu trägt unter anderem der globale Daten- und KI-Hub in Barcelona bei, den wir eingerichtet haben, um unsere digitalen Fähigkeiten deutlich voranzubringen. Wir beabsichtigen, KI in größerem Umfang in Kundenbriefings, Beschaffung und Produktentwicklung einzusetzen. Zu diesem Zweck erweitern wir beispielsweise unsere firmeneigene Plattform Symvision AI™, die neue Maßstäbe in der wissenschaftlich fundierten Innovation setzt. Sie vereint fortschrittliche Machine-Learning-Fähigkeiten mit der Erfahrung unserer Teams und ermöglicht es uns, Formulierungen schneller und präziser zu entwickeln. Für unsere Kunden bedeutet dies kürzere Entwicklungszyklen und Lösungen, die den regulatorischen und inhaltsstoffspezifischen Anforderungen besser entsprechen. Das erhöht letztlich die Wahrscheinlichkeit erfolgreicher Produkteinführungen. Unsere Digitalisierungsstrategie und insbesondere unsere KI-Strategie werden zu einem entscheidenden Hebel, um die Innovationsgeschwindigkeit und die Wettbewerbsfähigkeit in allen Bereichen des Unternehmens zu steigern.
Sie haben von stärkeren Synergien innerhalb der Gruppe gesprochen. Können Sie ein Beispiel nennen? Wir richten unser Portfolio auf differenzierte, wissenschaftlich fundierte Lösungen aus. Ein Beispiel dafür ist die Schnittstelle zwischen Schönheit und Gesundheit: Ab 2026 haben wir die Division Care & Wellness innerhalb des Segments Scent & Care eingerichtet, in der wir unser Know-how in den Bereichen Cosmetic Ingredients, Health Active Solutions und Probiotika bündeln. Diese integrierte Plattform adressiert die sich wandelnden Bedürfnisse von Kunden und Verbrauchern und zielt auf einen überdurchschnittlich schnell wachsenden Zukunftsmarkt ab. Wir erwarten, dass Care & Wellness in diesem Jahr einen Umsatz von über 500 Mio. € erzielen wird.
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Wir richten unser Portfolio auf differenzierte, wissenschaftlich fundierte Lösungen aus.
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Wie sehen Sie die Aussichten für die Zukunft? Unsere ONE Symrise-Strategie konzentriert sich darauf, die steuerbaren Faktoren zu kontrollieren, auch in einem weiterhin dynamischen operativen Umfeld. Wir optimieren systematisch Strukturen, Prozesse, Investitionsentscheidungen und unsere täglichen Abläufe. Unsere Leistung im Jahr 2025 hat sowohl die Stärke unserer Marktposition als auch die Zugkraft unserer Transformation unter Beweis gestellt. Wir können nun unsere Wettbewerbsfähigkeit in den kommenden Jahren mit Überzeugung weiter verbessern.
Für das Gesamtjahr 2026 erwarten wir ein organisches Umsatzwachstum zwischen 2 % und 4 %, eine bereinigte EBITDA-Marge von 21,5 % bis 22,5 % und eine Business-Free-Cashflow-Marge von über 14 %. Und ich möchte noch einmal einen Punkt betonen: Keiner der Fortschritte, die wir in den letzten Monaten erzielt haben, wäre ohne das Fachwissen und das Engagement unserer Symriser weltweit möglich gewesen. Ich möchte ihnen allen meinen aufrichtigen Dank aussprechen. Ihr täglicher Einsatz ist die Grundlage unseres Erfolgs. Er gibt mir großes Vertrauen in die Zukunft unseres Unternehmens und dessen Fähigkeit, ein nachhaltiges, profitables Wachstum zu erzielen.
